MITSUBISHI G3M NELL
Il Mitsubishi G3M, indicato anche come Bombardiere d'Assalto della Marina Tipo 96 in base alla convenzione di designazione"lunga" (nome di identificazione alleato: Nell) fu un bombardiere bimotore ad ala media basato a terra sviluppato dall'azienda aeronautica giapponese Mitsubishi Jukogyo nei primi anni trenta.
Introdotto nel 1936 prestò servizio nella Dai-Nippon Teikoku Kaigun Koku Hombu, la componente aerea della Marina imperiale giapponese, prima e durante la seconda guerra mondiale, impiegato sia durante la seconda guerra sino-giapponese che durante la Guerra del Pacifico. Al termine del conflitto alcuni esemplari catturati operarono nella Angkatan Udara Republik Indonesia, l'aeronautica militare indonesiana.
All'entrata in guerra del Giappone nel 1941 il G3M ricevette dagli americani il nome in codice "Nell" ed era in via di sostituzione con i più moderni G4M, anche se rappresentava ancora il 60% della prima linea di bombardamento. Il 10 dicembre 1941 i G3M si resero protagonisti della loro più famosa azione militare. L'ammiraglio Phillips della Royal Navy, partendo da Singapore, condusse le sue due unità principali, l'anziano incrociatore da battaglia Repulse e la recentissima corazzata Prince of Wales, in una missione che si sarebbe rivelata fatale.
Le due unità rappresentavano le ultime forze importanti che gli Alleati potevano manovrare nel settore dell'Oceano Pacifico subito dopo il disastro di Pearl Harbor. L'ammiraglio Phillips riteneva di trovarsi relativamente al sicuro dagli attacchi giapponesi, dato che non si sarebbe mai avvicinato ad oltre 750 km dalle più vicine basi avversarie. Lo sfortunato ammiraglio non era stato avvertito che il raggio d'azione dei bombardieri nipponici era più che doppio, fatto ampiamente dimostrato dai bombardamenti continui sulle Filippine degli ultimi giorni. La flotta britannica si era appena allontanata da Singapore quando venne scoperta da un sottomarino giapponese che spiava i movimenti nella base avversaria. L'I-56 immediatamente lanciò il segnale di avvistamento. Subito si alzarono in volo ingenti forze composte da 26 G3M2 del Genzan Kokutai, 34 G3M2 del Mihoro Kokutai e da 26 G4M1 del Kanoya Kokutai, oltre a una dozzina di ricognitori. Gli aerei erano in parte armati con bombe da 250 kg e in parte con siluri da 533mm. Fin dai primi momenti dell'attacco la Prince of Wales incassò un siluro che la menomò seriamente e la fece inclinare di 13°, mentre la Repulse subì danni meno gravi per una bomba a bordo. Nel corso delle tre ore successive le due unità e la loro scorta subirono altri due attacchi altamente distruttivi, al termine dei quali dovettero soccombere. Secondo fonti giapponesi la Repulse incassò ben 14 siluri oltre alla bomba, mentre la Prince of Wales fu colpita da 7 siluri e due bombe. Le navi minori non subirono danni di rilievo, anche perché i giapponesi si concentrarono su quelle maggiori. Le perdite in vite umane furono, tutto sommato, abbastanza contenute dato che le navi di scorta poterono salvare circa 2 000 dei 3 000 uomini imbarcati sulle corazzate.
Con quell'azione la potenza navale britannica fu totalmente eliminata dal Pacifico. L'impiego operativo dei "Nell" doveva però protrarsi fino al termine del conflitto, sia pure in ruoli sempre meno impegnativi, fino a giungere alle conversioni da trasporto L3Y1 ed L3Y2, ricavate dai G3M1 e G3M2. Erano armati con una sola mitragliatrice Tipo 92 calibro 7,7mm.
SCHEDA TECNICA
Tipo bombardiere medio
Equipaggio 7
Progettista Sueo Honjo, Tomio Kubo, Nobuhiko Kusakabe [1]
Costruttore Giappone Mitsubishi
Data primo volo aprile 1934
Utilizzatore principale Giappone Dai-Nippon Teikoku Kaigun Koku Hombu
Altri utilizzatori Indonesia Angkatan Udara Republik Indonesia (secondo dopoguerra)
Esemplari 1 048
Dimensioni e pesi
Lunghezza 16,45 m
Apertura alare 25,0 m
Altezza 3,68 m
Superficie alare 75 m²
Peso a vuoto 4 965 kg
Peso max al decollo 8 000 kg
Propulsione
Motore 2 Mitsubishi Kinsei
Potenza 1 075 CV
Prestazioni
Velocità max 375 km/h a 4 200 m
Autonomia 4 400 km
Tangenza 9 200 m
Armamento
Mitragliatrici 2 Type 92 da 7,7 mm
Cannoni 1 da 20 mm nella torretta dorsale
Bombe 800 kg
Siluri 1 da 800 kg
fonte wikipedia