Mezzi dei Corpi Speciali WW2

Una decisione di Hitler mirata a rafforzare la posizione dell'armata
di von Paulus, impegnata nell'assedio di Stalingrado. Fu un giro dell'oca
TRUPPE NAZISTE ALLA VENTURA
NELLE DESOLATE LANDE CALMUCCHE
di ALBERTO ROSSELLI
Nel 1942 la Wehrmacht spinse i suoi reparti corazzati sempre più ad est e sud-est della Russia meridionale, penetrando anche nella desolata ed immensa landa dei Calmucchi, una regione caratterizzata da un clima e da una natura desertici e abitata da una popolazione nomade di razza mongolide e di fede buddista. Episodio di una assai poco nota pagina di storia militare che vide le avanguardie mobili della 16ma Divisione tedesca giungere a pochi chilometri dal delta del Volga e fin quasi sulle rive del Mar Caspio, oltrepassando di fatto il confine che separa l'Europa dall'Asia.

All'inizio di agosto del 1942, dopo avere occupato il centro petrolifero di Maikop, e le città di Armavir e Tikhoretsk (situate a sud di Rostov) ed avere dilagato in direzione est e sud est in direzione del fiume Volga e del Terek, Hitler decise di spingere parte del 3° Corpo Corazzato verso della regione desertica dei Calmucchi, una vasta pianura, in parte sabbiosa e costellata da dune, situata tra il corso dei fiumi Manyc e Kuma, il delta del Volga e le coste nord occidentali del Mar Caspio. L'operazione venne predisposta in concomitanza della grande offensiva d'estate (Operazione Blau), che aveva come duplice obiettivo la conquista del Caucaso e dei suoi principali pozzi petroliferi (quelli situati nell'area di Grozny) e l'occupazione dei porti sovietici di Tuapse, Soci e Suchumi, situati sul Mar Nero).
Proprio per garantire la sicurezza del fianco sinistro delle divisioni da montagna tedesche e

Un carro armato della Wehrmacht
su una pista nel deserto calmucco
romene impiegate nel Caucaso, il Comando Supremo germanico installatosi a Vinnitsa (Ukraina) ordinò alla 16ma divisione motorizzata di assicurarsi il controllo dei pochi centri abitati (primo fra tutti quello di Elista) e delle principali oasi situate nelle steppa calmucca in modo da creare una saldatura tra la Sesta Armata di Von Paulus impegnata a Stalingrado e i gruppi operanti nel Caucaso.
Il 25 agosto del '42, dopo una marcia di dieci giorni, le avanguardie della 16ma divisione motorizzata raggiunsero e occuparono senza problemi Elista, che era già stata abbandonata dalle truppe sovietiche che avevano preferito ritirare il grosso delle proprie forze più ad oriente, stabilendo una linea difensiva lungo il braccio ovest del Volga, tra Sadoska (città situata a nord di Astrakhan), Zenzeli e le rive nord occidentali del Mar Caspio, lasciandosi alle spalle piccoli distaccamenti ai quali era stato affidato il compito di ritardare l'avanzata nemica. Il 26 agosto, il 165° battaglione motorizzato (chiamato anche Gruppo Mobile Laroche), elemento d'avanguardia della 16ma, sostò ad Elista (già presidiata da elementi della 370ma divisione) per rifornirsi di carburante.
L'unità stazionò sul posto qualche giorno, in attesa dell'arrivo del 60° reggimento panzer granatieri, con l'appoggio del quale avrebbe consolidato le linee difensive intorno alla cittadina e organizzato una speciale forza mobile con cui si sarebbe spinto ancora più ad oriente, in direzione di Ulan Erge. Il 27 agosto il Gruppo Laroche, al comando del capitano Torley, mosse da Elista ed attaccò e conquistò nei pressi di quest'ultima località il kholkoz Dolgan, un presidio difeso da un paio di compagnie sovietiche i cui superstiti furono costretti ad arretrare ulteriormente verso est, superando l'invisibile confine che separa l'Europa dall'Asia.