L'Heinkel He 178 era un aereo sperimentale da ricerca progettato dall'ingegnere tedesco Hans von Ohain e sviluppato dall'azienda aeronautica tedesca Ernst Heinkel Flugzeugwerke nei tardi anni trenta. Caratterizzato dalla configurazione alare monoplana ad ala alta e dalla cellula di costruzione interamente metallica, fu il primo aereo a volare con motore esclusivamente a reazione ed il primo velivolo di questo tipo realmente utilizzabile.
Realizzato su iniziativa privata del suo direttore Ernst Heinkel, interessato a sviluppare la tecnologia per il volo ad alta velocità, il modello, preceduto da un piccolo balzo compiuto durante il rullaggio tre giorni prima, volò la prima volta il 27 agosto 1939 ai comandi del pilota collaudatore Erich Warsitz.
Lunghezza 7,48 m
Apertura alare 7,20 m
Altezza 2,10 m
Superficie alare 9,10 m²
Peso a vuoto 1616 kg
Peso max al decollo 1995 kg
Propulsione
Motore un turbogetto Heinkel HeS 3b
Spinta 4,4 kN (449 kgf)
Prestazioni
Velocità max 700 km/h (378 kn)
Velocità di crociera 580 km/h (313 kn)
Autonomia 200 km (108 nmi)